Le commandant Julien Deloble du groupe de gendarmerie de Bagnols-sur- Cèze présidait la cérémonie militaire. Celle-ci s’est déroulée en présence de la famille de Richard Capel. Y ont participé des délégations de la gendarmerie de Bagnols-sur-Cèze et du Gard, du régiment étranger du génie de Laudun L’Ardoise, de la classe défense du collège Trintignant d’Uzès, de la caserne des pompiers de Méjannes-le-Clap et de polices municipales.Des gerbes ont été déposées au pied de la stèle mémorielle, par les gradés présents ainsi que par Jean-François Perret, maire de Lussan, également présent. Après le témoignage de Jean-Paul Lambert, le commandant Deloble terminait la cérémonie par une courte allocution à l’adresse de ses hommes et concluant ainsi : « Gardez ceci toujours en mémoire : chaque contrôle est important, chaque contrôle est dangereux ».
La mémoire du gendarme Jean-Paul Lambert est encore très vive. Moultes détails lui reviennent, au moment de raconter l’épisode tragique du 24 mars 1998 auquel il a survécu : le camping-car immatriculé en Suisse, le barbecue allumé, le gilet à poches multiples de l’individu contrôlé qui bredouille sans fin lorsqu’on lui demande ses papiers, le fusil à canon scié chargé de chevrotine et l’arme de poing sortis par l’interpellé, les coups de feu, son collègue, le gendarme Richard Capel, qui s’effondre, blessé à mort, la charge de chevrotine que lui-même prend en plein ventre, les deux coups de révolver qui le ratent pendant sa fuite pour rejoindre la route et lancer l’alerte. Son récit poignant clôturait ce jeudi matin, de façon extrêmement vivante et particulièrement émouvante.
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Aussitôt la cérémonie terminée, le départ des trois courses des traditionnelles Foulées Capel était donné aux 120 gendarmes participants et présents à la cérémonie. Organisés par l’Amicale B16 de la gendarmerie de Bagnols-sur-Cèze, une marche de 5 km, deux trails de 8 et 14 km les attendaient sous le soleil brûlant de cette fin du mois de mai.
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