Handi Gard Classic: une première cycliste réussie avec les Nîmoises en haut du podium

Lorsqu’une nouvelle course cycliste se crée, tout n’est pas simple, qui plus est quand on vise l’international. Il faut en découvrir des ficelles d’organisation, et s’entourer de partenaires solides et bienveillants. C’est après coup, en recueillant les avis des coureurs, qui ont notamment unanimement applaudi le nouveau circuit sur route de Méjannes-le-Clap, qu’on sait si on a réussi.

C’est certainement le cas ce dimanche 25 juin pour  le Département du Gard et Nîmes Cyclisme, alors que se termine, vers 13h30, la cérémonie protocolaire de remise des prix de la première Handi Gard Classic, comptant pour la coupe de France de handi-cyclisme, au centre sportif départemental de Méjannes-le-Clap.

La présence attentive et appliquée du commissaire officiel de l’Union Cycliste Internationale (UCI) et des arbitres français témoignent du sérieux des différentes courses en ligne (samedi) et contre la montre (dimanche) qui se sont déroulées pendant tout le week-end, et qui sont qualificatives pour les Jeux paralympiques 2024.

Professionnels et bénévoles ont œuvré pour la réussite de l’événement sans incident notable au niveau de la sécurité. On a donc pu voir de drôles de machines sur la ligne de départ  : les tandems, pour les cyclistes aveugles accompagnés de leur pilotes respectifs ;  les vélos à mains qui sont actionnés par des cyclistes allongés sur le dos ; des tricycles pas faciles à manœuvrer dans les virages ; et d’autres vélos normaux ou légèrement adaptés. Les types de vélos et les types de handicaps sont classés en catégories de coureurs pour équilibrer les chances de chacun. La distance à parcourir, aussi, est adaptée en nombre de tours (2, 3 ou 4) du circuit méjannais de 18,5 km.

A Méjannes, trente sept cyclistes, femmes et hommes, ont pris le départ dans 15 catégories, en provenance de toute la France : Nîmes, Pont-Saint-Esprit, mais aussi, Tarbes Seynod, Grenoble, Poitiers, Pont-Audemer, Mulhouse, Châteauroux, Lyon et le Stade français.

Les Nîmoises Violaine Harani et Lola Maurel ont raflé les deux premières places en tandem, le Challenge par équipes, doté notamment d’une coupe de la ville de Méjannes-le-Clap, a été remporté par l’ES Seynod.

L’ancienne championne Jeannie Longo, présente à Méjannes ce jour,  est venue saluer les coureurs à la fin de la cérémonie. Elle était inscrite pour la course contre la montre pour tous de dimanche après-midi, ouverte à tous les cyclistes, handi ou non, sur le même circuit méjannais. Une bonne idée des organisateurs pour fédérer tous les cyclistes dans la promotion de leur sport et du handisport.